Dans un hôpital gouvernemental de la Sierra Leone, un infirmier vêtu d'une combinaison protectrice offre de l'eau à une patiente atteinte de l'Ebola. Photo
Le nombre de personnes
infectées par le virus Ebola dans l'ouest de la Sierra Leone ne cesse
d'augmenter et on y recense maintenant une vingtaine de décès par jour.
Les premières infections
avaient tout d'abord été décelées dans l'est du pays, il y a plusieurs
semaines, mais le virus semble maintenant s'être propagé à l'ensemble de la
Sierra Leone.
Une cinquantaine de nouveaux
cas ont été rapportés lundi dans la capitale, Freetown, et en périphérie. On
compte maintenant 851 infections dans les deux secteurs appelés « Zone
occidentale rurale et Zone occidentale urbaine ».
On ne déplore toutefois pas de
nouvelles infections dans les districts orientaux de Kenema et de Kailahun, qui
se trouvaient auparavant au coeur de l'épidémie dans ce pays.
L'Organisation mondiale de la
Santé (OMS) a par contre prévenu qu'il est beaucoup trop tôt pour crier
victoire à cet endroit.
La Sierra Leone, la Guinée et
le Liberia sont les trois pays les durement touchés par l'épidémie d'Ebola qui
déferle sur l'Afrique de l'Ouest.
L'OMS affirme que le virus a
été vaincu au Sénégal et au Nigeria.
La maladie a fait 4500 morts et
9000 victimes depuis son apparition, il y a près d'un an.
Recherche accélérée d'un vaccin
L'OMS a ajouté mardi que la
recherche d'un vaccin contre l'Ebola se poursuit à un rythme accéléré.
Des données concernant
l'innocuité de deux vaccins potentiels sont attendues en décembre et des
dizaines de milliers de doses pourraient être disponibles en janvier. Des
essais cliniques se déroulent actuellement en Europe, en Afrique et
aux États-Unis.
Le premier vaccin a été
développé aux États-Unis et fera l'objet d'essais cliniques en Suisse d'ici la
fin du mois de février.
Le second, le VSV-EBOV, a été
conçu au Canada et confié à des chercheurs américains, qui le testeront sur des
volontaires. De premiers résultats sont attendus au début du mois
de décembre.
Le Canada a aussi donné 800
doses de ce vaccin à l'OMS, mais la cargaison a été retardée par une grève des
pilotes du transporteur allemand Lufthansa. Elle est maintenant attendue en
Suisse mercredi. Le vaccin sera testé sur des volontaires en Allemagne, au
Gabon et au Kenya.
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